Cuando organizamos un viaje y pensamos en alquilar un auto, generalmente prestamos atención al precio, los seguros, el combustible y las condiciones de devolución. Pero hay un detalle que no deberíamos pasar por alto: qué documentación necesitamos para conducir en el país que vamos a visitar.
En ViajanGo tuvimos experiencias muy diferentes. En dos oportunidades alquilamos autos en Italia y nos exigieron el permiso internacional de conducir junto con nuestra licencia argentina. En cambio, durante nuestro último viaje a Miami presentamos ambos documentos, pero solamente nos pidieron la licencia de nuestro país.
Estas situaciones nos dejaron una enseñanza: lo que necesitamos para conducir en un destino puede ser diferente de lo que nos exigen en otro.
Italia: por suerte habíamos llevado el permiso internacional
En dos viajes por Italia decidimos alquilar un auto para recorrer distintos lugares con mayor libertad.
Antes de viajar habíamos tramitado el permiso internacional de conducir en Argentina. Y menos mal que lo hicimos, porque en ambas oportunidades las empresas de alquiler nos exigieron presentarlo junto con nuestra licencia argentina.
Sin esa documentación, podríamos haber tenido dificultades para retirar los vehículos y continuar con nuestros recorridos.
Pero hay algo importante que averiguamos después: no se trataba solamente de una exigencia particular de las empresas.
El artículo 135 del Código de Tránsito italiano establece que, para conducir con una licencia de un país que no pertenece a la Unión Europea ni al Espacio Económico Europeo, generalmente es necesario acompañarla de un permiso internacional válido o de una traducción oficial al italiano.
Es decir, el permiso internacional no es la única alternativa legal, aunque una empresa de alquiler puede establecer sus propios requisitos para entregar el vehículo.
Nuestra experiencia nos confirmó la importancia de verificar ambas cosas antes de viajar.
Miami: llevamos los dos registros, pero solamente nos pidieron uno
En nuestro último viaje a Estados Unidos volvimos a llevar el permiso internacional, como acostumbramos hacer cuando pensamos alquilar un auto en el exterior.
Al llegar a la empresa de alquiler en Miami, presentamos nuestra licencia argentina y el permiso internacional.
Sin embargo, la persona que nos atendió solamente quiso la licencia argentina. No necesitó el otro documento para entregarnos el vehículo.
La diferencia con nuestras experiencias en Italia fue evidente.
Pero eso no significa que el permiso internacional sea innecesario en todos los Estados Unidos.
Cada estado tiene sus propias normas de tránsito, y los requisitos también pueden depender de las características de la licencia extranjera y de las condiciones de la empresa de alquiler.
Por eso, aunque en Florida no nos lo exigieron, no tomaríamos esa experiencia como una regla válida para cualquier otro estado.
Que nunca te lo hayan pedido no significa que nunca lo necesites
Hace un tiempo publicamos un video en TikTok para contar que había dificultades para conseguir los cartones utilizados para emitir permisos internacionales de conducir en Argentina.
La intención era simplemente compartir una información que podía resultar útil para quienes estuvieran organizando un viaje.
Uno de los comentarios cuestionaba para qué tramitábamos ese permiso, porque a esa persona nunca se lo habían solicitado.
Y ahí aparece una diferencia que creemos importante.
Que alguien haya alquilado autos en distintos lugares sin presentar un permiso internacional no demuestra que el documento sea innecesario en todos los destinos.
De la misma manera, que a nosotros nos lo hayan exigido en Italia no significa que sea obligatorio en todos los países.
Las experiencias personales pueden ayudarnos, pero no reemplazan las normas vigentes ni las condiciones de contratación.
Por eso preferimos no discutir sobre quién tiene razón, sino averiguar qué corresponde en cada situación.
Qué recomendamos averiguar antes de alquilar un auto
Después de estas experiencias, incorporamos algunas precauciones a nuestra manera de organizar los viajes:
- Consultar con la empresa de alquiler. Antes de reservar, averiguamos qué documentación exige para retirar el vehículo.
- Verificar las normas del destino. Las exigencias legales pueden ser diferentes de las condiciones de una rentadora.
- Revisar el recorrido completo. Si pensamos atravesar estados o países, comprobamos los requisitos de cada jurisdicción.
- Controlar la vigencia de los documentos. Tanto la licencia argentina como el permiso internacional, cuando corresponda, deben estar vigentes.
- Acudir a fuentes oficiales. Ante cualquier duda, preferimos consultar con las autoridades de tránsito, organismos oficiales o representaciones consulares correspondientes.
En Argentina, el Automóvil Club Argentino emite el permiso internacional de conducir, cuya vigencia es de hasta un año, siempre que la licencia nacional no venza antes.
También es importante recordar que el permiso internacional no reemplaza a la licencia argentina: ambos deben presentarse juntos cuando se utiliza ese permiso.
Una consulta antes de viajar puede evitarnos un problema
Alquilar un auto nos permite conocer lugares a nuestro ritmo, detenernos donde queremos y descubrir rincones que probablemente no visitaríamos de otra manera.
Pero esa libertad también requiere cierta preparación.
Nuestras experiencias en Italia y Miami fueron diferentes, y justamente por eso nos parecieron útiles para compartir.
No creemos que todo el mundo deba tramitar un permiso internacional sin averiguar primero si lo necesita. Tampoco nos parece prudente descartarlo solamente porque alguien asegura que nunca se lo pidieron.
Nuestra recomendación es sencilla: antes de contratar un alquiler, consultá los requisitos de la empresa y las normas vigentes de los lugares donde vas a conducir.
Porque descubrir que nos falta un documento cuando estamos frente al mostrador de una rentadora, a miles de kilómetros de casa, no es precisamente la mejor manera de comenzar unas vacaciones.
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